Processos de fossilização

A fossilização é o conjunto de processos geológicos, geoquímicos, biológicos, climáticos e ecológicos que conduzem à conservação dos restos ou vestígios dos seres vivos do passado (ver exemplo de fossilização no Vídeo 1). Clica neste link: http://www.youtube.com/watch?v=8pOJKCIDpJ8

Os processos de fossilização ocorrem de acordo com o tipo de tecido orgânico e com as condições externas do meio. Simplificadamente, os processos de fossilização podem ser classificados como:

·         Moldagem: as partes duras dos seres vivos desaparecem, mas antes deixam marcas (impressões) nas rochas. Há reprodução da morfologia interna ou externa (Impressão).

·         Mineralização: os materiais originais que compõem o ser vivo sofrem substituição por outros mais estáveis (exemplo: calcite, pirite, sílica, …);

·         Conservação: há conservação parcial ou total do material original do ser vivo em rochas ou outros materiais. É o caso da mumificação, em que ocorre desidratação do cadáver. Em alguns casos raros dá-se a conservação de organismos completos, devido ao meio (substâncias fossilizantes) em que ficaram preservados que impediram o contato com o ambiente externo (petróleo, asfalto, sílica, resina/âmbar e gelo - Figura 7).

Figura 7 – Mamute preservado em gelo, o que impediu a atividade de microorganismos decompositores e atrasou a decomposição físico-química (http://fossil.uc.pt/pags/formac.dwt)

A composição química original do organismo pode ser preservada ou é possível que um fóssil seja criado quando compostos orgânicos constituintes do ser vivo, após a sua morte sejam substituídos por outros mais estáveis para as novas condições (Figura 8).

Figura 8 – Principais tipos de fossilização, mantendo a composição química original preservada ou alterada (retirado de Legoinha, 2012)

O Vídeo 2 apresenta um resumo acerca do tema fósseis e processos de fossilização. Clica no seguinte link: http://www.youtube.com/watch?v=an0uErs72P8

Referências Bibliográficas

Priberam (2012) 9 de junho de 2013, http://www.priberam.pt/.

Wikipedia (2013) 9 de junho, 2013, http://en.wikipedia.org/ .

Iniciação à paleontologia e à história da terra (n.d.) 9 de junho, 2013, http://fossil.uc.pt.

Legoinha, P. (2012). Apontamentos de Estratigrafia e Paleontologia. Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa.

Fósseis ao virar da esquina (n.d.) 9 de junho, 2013, http://paleolisboa.com.